Der Deutsche von Bayencourt

Als Adam Kuckhoff Anfang der 1930er Jahre als literarisches Début den Künstlerroman Scherry veröffentlichte, konnte er bereits auf zahlreiche Erfahrungen mit dem Kunstbetrieb zurückblicken, insbesondere als Intendant des Frankfurter Künstlertheaters, einer Wanderbühne des Rhein-Mainischen Verbandes für Volksbildung. Sein publizistisches Wirken reichte von der Herausgabe einer Volksausgabe der Werke Georg Büchners bis zur zeitweisen redaktionellen Leitung der Zeitschrift Die TAT.Mit der Machtergreifung der Nazis wurde das politische Engagement Kuckhoffs konkreter, und notwendigerweise klandestiner: der Mittvierziger schloss sich dem antifaschistischen Untergrundkampf gegen das Regime an, zusammen mit Arvid Harnack, Harro Schulze-Boysen und John Sieg gehörte er zu den wichtigsten Mitgliedern der weit vernetzten Widerstandsgruppe Rote Kapelle in Berlin.Parallel arbeitete Kuckhoff nach 1933 als Lektor für den Ullstein-Verlag, auch schriftstellerisch blieb er tätig: 1937 kam zunächst in der Kölnischen Zeitung als Fortsetzungsroman, dann bei Rowohlt als Buch der Der Deutsche von Bayencourt heraus. Schon während des Ersten Weltkrieges hatte Kuckhoff den Stoff zu einem Drama verarbeitet.Mit Strogany und die Vermissten erschien dann 1940/41 der wohl der ungewöhnlichste Kriminalroman, der während des Dritten Reiches in Deutschland veröffentlicht wurde: Adam Kuckhoff schmuggelte zusammen mit Ko-Autor Peter Tarin alias Edwin Tietjens zahlreiche zeitkritische Passagen in den Text.Der zunächst als Fortsetzungsroman in der Kölnischen Zeitung, dann als Buch erschienene Krimi blieb jedoch der einzige Fall rund um Strogany, den St. Petersburger Sherlock Holmes. Denn als 1942 die Widerstandskämpfer der Roten Kapelle durch abgehörte Funksprüche enttarnt wurden, geriet auch Kuckhoff in die Fänge der GeStaPo. Durch den Volksgerichtshof zum Tode verurteilt, endete sein Leben am 5. Oktober 1943 im Alter von nur 56 Jahren unter dem Fallbeil. Erst im Jahr 2009 wurde das Urteil durch einen Beschluss des deutschen Bundestages annulliert.