Les Récits de Sébastopol

En 1854, Leon Tolstoi s'engagea dans l'armee et participa a la defense de Sebastopol en Crimee contre les troupes francaises et anglaises. De cette experience militaire il tira trois recits de vie dans une ville assiegee, dans les tranchees sous les bombes, trois reflexions sur l'homme dans la guerre qui esquissent l'accomplissement que sera dix ans plus tard Guerre et Paix.Traduction nouvelle et integrale, avec une etude documentaire et des notes, par Louis Jousserandot, 1933. EXTRAITSix mois se sont ecoules depuis qu'a passe en sifflant le premier projectile tire des bastions de Sebastopol, qu'il a laboure la terre des ouvrages ennemis et, depuis lors, des milliers d'obus, de boulets et de balles n'ont cesse de s'abattre des bastions sur les tranchees et reciproquement et l'ange de la mort n'a cesse d'y planer.Des milliers d'etres ont ete froisses dans leur amour-propre, des milliers ont ete satisfaits dans leur orgueil, des milliers se sont reposes dans les embrassements de la mort. Combien de cercueils de couleur rose, combien de linceuls de toile! Et toujours le meme fracas retentit; les Francais ne cessent de contempler avec un involontaire tremblement et une secrete horreur, par les claires soirees, depuis leur camp, la terre jaunatre et bouleversee des bastions de la forteresse, les noires silhouettes de nos marins qui s'y agitent; ils comptent les embrasures, d'ou sortent les gueules severes des canons de fonte; depuis la tour du telegraphe, le quartier-maitre pilote ne cesse de regarder a la longue-vue les uniformes bigarres des Francais, leurs batteries, leurs tentes, les colonnes en mouvement sur le Mamelon Vert, les fumees qui s'elevent des tranchees et de toutes les parties du monde, des foules diverses continuent de se hater avec la meme ardeur, animees de desirs plus divers encore, vers ce lieu fatal. A PROPOS DE L'AUTEURLeon Tolstoi, nom francise de Lev Nikolaievitch Tolstoi, ne le 28 aout 1828 a Iasnaia Poliana et mort le 7 novembre 1910 a Astapovo, en Russie, est un ecrivain celebre surtout pour ses romans et nouvelles qui depeignent la vie du peuple russe a l'epoque des tsars, mais aussi pour ses essais, dans lesquels il prenait position par rapport aux pouvoirs civils et ecclesiastiques et voulait mettre en lumiere les grands enjeux de la civilisation.