Klasse, Schicht, Milieu

Gesellschaften teilen sich in große Gruppen oder Milieus, die einen gegliederten Zusammenhang bilden, in dem sie (durch Arbeitsteilung) voneinander funktional abhängig und zugleich (durch Herrschaftsverhältnisse) einander über- und untergeordnet sind. Nach ihrer Art (und Durchlässigkeit für Mobilität) werden sie verschieden bezeichnet; Kasten (undurchlässig) und Stände (ausnahmsweise durchlässig) sind relativ statisch, Klassen (bedingt durchlässig) und Schichten (prinzipiell durchlässig) verändern und differenzieren sich historisch aufgrund widersprüchlicher Dynamiken der Arbeitsteilung und Herrschaft kapitalistischer Gesellschaften. Damit verändern sich auch die Teilungen nach Geschlecht, Ethnie, Alter usw., die sich mit den gesamtgesellschaftlichen Teilungen verbinden. Diesen Teilungen entsprechen Unterschiede der sozialen Lage (Lebensweise), Weltsicht (Ideologie), Mentalitäten (Habitus) und Praxis (in Gesellschaft und Politik). Die Konzepte dieser Teilungen haben kontroverse Bedeutungen, die sich nach den spezifischen historischen Entwicklungen und den sozialen Blickwinkeln der Betrachter unterscheiden. Die Klassentheorien von Marx, Durkheim, Weber, Geiger und Bourdieu werden oft auf rein ökonomische Mechanismen reduziert (oder diesen entgegengesetzt), während sie tatsächlich kombiniert-mehrdimensionale Konzepte ökonomischer Strukturverschiebungen und relativ autonomer Entwicklung der Mentalitäten, der Alltagsmilieus und des politischen Konflikthandelns entwickelt haben. Mit diesen differenzierenden Theorien wird in dem Handbuchbeitrag die historische Entwicklung von der alten Klassenpolarisierung zu den modernen sozial ausgleichenden Wohlfahrtsstaaten und bis zu deren Herausforderung durch neue globale Strukturverschiebungen und neoliberale und autoritäre Machtentwicklungen empirisch detailliert nachgezeichnet.