Le Prince de Jericho

Sur le massif de l'Esterel, la riche Nathalie Manolsen a invite Forville, et le docteur Chapereau dans son domaine. Les trois conversent en se promenant. Ils parlent d'abord d'amour, de sentiments, mais rapidement, un nom s'invite a la conversation: Jericho, le legendaire forban-gentleman, un cambrioleur tantot genereux, tantot monstrueux. Mais le docteur Chapereau s'ennuie. Il raconte alors l'histoire du baron d'Ellen-Rock, un naufrag retrouv entre la vie et la mort sur le rivage de la pointe d'Antibes. Il a oubli son identit vritable, et aujourd'hui encore, tout le monde ignore son vrai nom. La soire touche sa fin et les invits repartent. Mais tandis que quelques jours passent, les histoires de Forville et du docteur prennent vie... Le baron surgit en chair et en os sur le massif d'Estrel, et avec lui, un complot qui fait penser aux sombres agissements de Jricho et sa bande de pirates. Riches en rebondissements, Le Prince de Jricho est un roman policier, fidle la plume de Maurice Leblanc, qui laisse deviner les prmisses d'Arsne Lupin, le gentleman-cambrioleur. Maurice Leblanc (1864-1941) est l'auteur de nombreux romans policiers, mais il est surtout le pre du fameux Arsne Lupin. N d'une famille de ngociant, il fuit en Ecosse durant la guerre franco-allemande, puis revient tudier Rouen. Dj, il frquente Gustave Flaubert et Guy de Maupassant. Il refuse de faire le travail impos par son pre dans une fabrique de cadres, et s'oriente vers le mtier d'crivain. Avec ses romans-feuilletons (Une femme, en 1893) il attise la curiosit de quelques auteurs clbres, dont Alphonse Daudet. Mais c'est lorsqu'il publie en 1905 L'Arrestation d'Arsne Lupin, sur le modle de Sherlock Holmes, qu'il connat un succs retentissant. Il continue sur sa lance avec Arsne Lupin contre Herlock Sholms qui provoque la colre de Conan Doyle. Il renforce son personnage Arsne Lupin au fil de sa carrire, et aujourd'hui encore, on ne cesse d'apprcier ce gentleman-cambrioleur en livre, en film ou en srie.